Science à Québec!

Après une fin de semaine bien remplie au Congrès Boréal, c'est le temps de passer de la science-fiction à la science tout court. Lundi après-midi, j'aurai le plaisir de présider la session Des peptides et des bactéries, qui se détroulera de 13h à 17 au local 1831 du Pavillon Ferdinand-Vandry de l'Université Laval. Je présenterai aussi pendant cette séance une partie de mes travaux de post-doctorat: "Étude métagénomique des effets de l'antibiothérapie sur la flore microbienne". L'accès est libre et gratuit, alors n'hésitez pas à venir nous voir. Voici le résumé de ma présentation :

Le séquençage à haut débit permet d'évaluer les perturbations de la flore microbienne engendrées par l'antibiothérapie. Nous avons recueilli les selles de 3 contrôles et de 5 volontaires exposés à la céphalosporine cefprozil, et ce avant le traitement (J0), à la fin du traitement (J7) et après le traitement (J90). L'ADN des bactéries a été extrait des matières fécales et séquencé (HiSeq, Illumina), générant environ 15 milliards de nucléotides par métagénome individuel. Les métagénomes ont été assemblés avec Ray Meta, un logiciel hautement parallèle permettant le profilage des espèces microbiennes, des gènes de résistance et des fonctions géniques. La famille des Bacteroidaceae reste la plus abondante chez 7 des 8 participants (J0, J7, J90). Chez le huitième participant, les Prevotelaceae dominent initialement la flore (J0, J7), mais sont remplacés par les Bacteroidaceae (J90). En général, l'administration de cefprozil réduit la diversité bactérienne de manière significative (J7). De plus, l’exposition à l’antibiotique entraine une augmentation de l’abondance de certains gènes de résistance, en particulier les gènes codant pour les bêta-lactamases. Au total, 140 gènes de résistance différents ont été détectés dans les métagénomes, mais seulement 9 sont partagés entre tous les échantillons. En somme, la métagénomique propose de nouvelles avenues pour l'évaluation des antibiotiques.

Vous pouvez aussi consulter mon profil scientifique sur le site de l'acfas. Au plaisir de vous voir à l'ACFAS!

Horreur à Montréal!

Cette fin de semaine, je serai au Congrès Boréal pour parler d'horreur et lancer le nouveau projet de La Maison des viscères: une campagne de financement au profit de la Fondation pour l'alphabétisation. Vous avez aimé l'illustration de Exodes? Vous avez aujourd'hui l'opportunité d'acheter l'aquarelle originale ou des reproductions de l'oeuvre de Yannick Bouchard. Voyez les détails sur www.visceres.com.

Vendredi soir à 19h, je participerai à la table ronde "Autopsie de la littérature d’horreur québécoise" en compagnie d'Ariane Gélinas (Animatrice), d'Edouard H. Bond, Frédérick Durand et Jonathan Reynolds. Je n'ai aucun doute que ce sera une discussion animée!

Peu d’auteurs québécois se prétendent clairement rattachés au genre de l’horreur. Pourtant, plusieurs le pratiquent dans leurs livres, parfois sous le couvert d’autres genres de l’imaginaire, comme le fantastique. Qu’en est-il de cette réticence à mettre la littérature d’horreur de l’avant? Pourquoi les tentatives éditoriales dans le genre sont-elles si peu nombreuses? Auteurs, éditeurs et fervents de littératures horrifiques nous entretiennent de leur passion pour cette littérature parfois « mal-aimée ».

Au plaisir de vous voir au Congrès Boréal!

Journal d'un écrivain en pyjama de Dany Laferrière

J'ai envie, pour l'instant de ce commentaire de lecture, d'appeler l'auteur par son prénom. Je n'ai jamais eu la chance de le rencontrer ou même de lire un autre de ses livres (humilité ici), mais j'ai l'impression que parsemer ce billet de "Laferrière" serait d'aller contre ce livre.

Mais après cette mise en garde, je ne sais plus trop par où commencer sans tomber dans un ton plus formel qui serait à l'antithèse du roman que nous propose Dany.

Un roman?! Dany semble aussi traumatisé que nous par la chose. Il l'exprime à plusieurs reprises au cours du livre qu'il décrit comme : "Le roman des angoisses d'un écrivain nonchalant." Pourtant, outre cette crainte de loufoquement catégoriser son livre, l'écrivain que je lis entre les lignes ne me semble pas particulièrement angoissé, mais plutôt un bon vivant amateur de vin et de café qui assume ses idées et ses mots, mais qui n'a pas peur de les laisser évoluer au fil du temps.

Le livre enchaine une série de courts chapitres où Dany raconte des anecdotes liées à l'écriture, même si elles n'en ont pas toutes l'air. Entre chaque chapitre, une pensée, comme celles que l'on peut lire sur la quatrième couverture. Par exemple : "Quand vous cherchez depuis un moment à décrire la pluie qui tombe, essayer : Il pleut." Et il la contredit au chapitre 152, parce que tout conseil à son opposé, parce qu'en écriture il n'y a aucun absolu. Il faut laisser vivre les idées...

On écrit avec du café, on lit avec du vin. Du moins, c'est ce qu'affirme Dany Laferrière. Dans mon cas ce n'est pas vrai, mais une chose est certaine, c'est que Dany aime les livres. Dans ce journal, il parle autant de lecture que d'écriture. Et c'est une bonne chose, car il m'a donné envie de lire plusieurs grands livres qui ont marqué notre histoire littéraire.

Dans ma bibliothèque, je vais placer Le journal d'un écrivain en pyjama à côté de On writing de Stephen King. Pas parce qu'il s'agit de deux livres sur l'écriture, mais parce que les deux se lisent comme des romans. Parce que les deux livres nous en apprennent autant sur l'auteur que sur l'acte d'écrire, et que c'est par cet apprentissage qu'on apprend le plus.

Note : Je ressens un étrange malaise d'avoir appelé l'auteur par son prénom.

Google Reader à l'agonie, ou comment télécharger votre liste de flux RSS.

Désespoir! Malédiction! Google vient d'annoncer que sont lecteur de flux RSS, Google Reader, disparaitra le 1er juillet 2013. Mais comment vais-je continuer de suivre mes blogues préférés?

Ne craignez rien, c'est facile. Il suffit de télécharger votre liste de flux RSS et de l'importer dans un autre lecteur.

Premièrement, importez la liste de vos abonnements. Pour ça, cliquez sur l'engrenage à la droite de l'écran. Ensuite, cliquez sur "Paramètres de Google Reader. Dans l'onglet Importer/Exporter, cliquez sur "Download your data through Takeout". Sélectionnez les listes de lecture à inclure et cliquez sur "Créer une archive". Il ne vous reste plus qu'à télécharger le fichier.

Reste maintenant à choisir le bon lecteur de flux RSS pour remplacer Google Reader. C'est une excellente question et le combat d'un autre jour!

Métal 2012, deuxième partie

Voici quelques suggestions musicales issues de 2012.

• Daylight dies, A frail becoming. Dès les premières notes, on sait qu'on écoute Daylight Dies. Leur doom caractéristique n'innove pas, mais leur son unique rend cet album agréable d'écoute.
• Enslaved, Riitiir. Enslaved ne se réinvente pas avec cet album, mais au fil des écoutes on découvre leur excellent métal avant-gardiste
• Moonspell, Alpha noir/Omega white. Un album double. Alpha noir est un peu plus hard, Omega white plus gothique. J'ai adoré.
• My dying bride, A map of our failures. C'est du My dying bride, que dire de plus?
• Swallow the sun, Emerald forest and the blackbird. Un album fleuve de métal gothique à saveur doom. Très bon. 
• Therion, Les fleurs du mal. Nom d'un chien! Therion reprend de vieilles chansons françaises. Déstabilisant au début, mais excellent.
• The 69 Eyes, X. Goth rock superficiel, mais combien accrocheur. "I know what you did, I still know what you did, last summer."
• Tiamat, The scarred people. Un bon album de Tiamat. Peut-être pas le meilleur, mais il se laisse écouter avec plaisir.
• Troglodytes, Don't go into the woods. Death qui parle d'humanoïdes simiesques tueurs. Comment résister? La musique est un peu plus proche du death classique que sur leur premier album. L'ambiance est un peu moins bonne.
• Aurelio Voltaire, Bitrektual. Pas du métal, mais un chansonnier gothique. Plusieurs chansons de cet album avaient déjà été sur d'autres albums. M'a laissé un peu froid parce que je connaissais la moitié des chansons. Amateurs de Star Trek, Star Wars ou Dr Who, ça va planter un sourire dans votre face.
  

Mon top 5 de 2012 est toujours disponible ici.

Les meilleurs romans vampiriques que vous n'avez jamais lus

Il fut un temps où ou les vampires pouvaient être romantiques tout en étant bad-ass. Dans ce temps-là, les livres de vampires se classaient dans la section horreur de la librairie, pas dans la section romance. Même si le top des ventes vampiriques était dominé par Anne Rice, plusieurs autres livres sont dignes de mention. Voici quelques romans de vampires que j'ai retrouvés dans ma bibliothèque en faisant du classement.

The angry angel, de Chelsea Quinn Yarbro. Mieux connue pour sa série sur le comte de Saint-Germain, Yarbro avait prévu faire une trilogie sur les fiancées de Dracula. Ce livre en est le premier tome. Il raconte le voyage d'une promise de Dracula vers le château du vampire ainsi que sa rencontre avec ce dernier. Un point de vue différent sur une histoire classique.

A terrible beauty, de Nancy Baker. Un peintre se retrouve cloitré dans un manoir situé dans le Nord canadien. Sa seule compagne, une séduisante vampire qui lui demande, chaque nuit, de se donner à elle. Cèdera-t-il, même s'il risque d'en mourir? De la littérature gothique canadienne comme il s'en fait peu. Un romance très loin de Twilight.

Blood Alone, de Elaine Bergstrom. Deuxième livre de la saga familiale des vampires Austra, Blood alone raconte le combat des Austra contre le troisième Reich. Contrairement au premier livre de la série qui ressemble plus à un pastiche poche de Vampire, vous avez dit vampire?, ce deuxième tome est un bon roman historique (avec des vampires man!).

Comme le dit le titre du billet, je parle ici de livres que peu de gens ont lu, pas de classiques comme Âmes perdues de Poppy Z. Brite ou la série "Le pouvoir du sang" de Nancy Kilpatrick (dont les deux premiers tomes étaient particulièrement bons, mais dont les tomes 3 et 4 plutôt poches).

Voilà, c'était un retour dans le passé (pas si) lointain de la littérature vampirique des années '90.

Métal 2012 : Top 5

Mon top 5 des meilleur albums de 2012.

1. Katatonia, Dead Ends Kings. Ce disque est rapidement devenu mon album de Katatonia préféré. Recherchez la version digipack avec la chanson The act of darkening.
2. Carach Angren, Where Corpses sink forever. Black métal gothique dans le style de Cradle of filth, mais avec plus de subtilité dans les textes et la musique. Fantastique album que je ne pourrais trop recommander.
3. Hail Spirit Noir, Pneuma. Inspiré par les films d'horreur et la musique des années '70, Hail Spirit Noir est à la limite du death'n'roll. Excellent album.
4. Jardin Mécanique, La sinistre histoire du Théatre Tintamare. Oui, oui, oui! Un album concept québécois steampunk qui sonne comme une comédie musicale macabre. Allez l'acheter, sinon Monsieur Augustache vous trucidera avec sa tronçonneuse!
5. A forest of stars, A shadowplay of Yesterdays. Mélange de black/death/doom avec un feeling victorien. Instrumentation variée. Leur cover de Bauhaus est une réussite totale. À ajouter absolument sur votre liste d'écoute.

Bébé la scie ronde

Bébé la scie ronde a des cheveux platine crêpés comme dans les années '80.
Bébé la scie ronde porte des shorts en jean frangé qui laissent voir le bas du pli de fesse.
Bébé la scie ronde fait rugir son outil pour déchirer les crottés.
Bébé la scie ronde n'utilise que des lames rouillées.

Les livres de 2012

Une chose est certaine, je n'ai pas passé l'année 2012 à bloguer. Je remarque même, en rédigeant ce compte-rendu, que j'ai peu lu. Mon temps de lecture, je l'ai en partie passé à travailler pour La Maison des viscères, à réviser mes propres textes ou à travailler, point. Voici donc une rétrospective de mes lectures de l'année.

Les visages de l'humanité, Jean-Jacques Pelletier
Une belle intrigue à la Pelletier, qui reprend les personnages de Victor Prose et de l'ex-inspecteur Théberge. Un bon roman d'intrigue, même si les policiers stupides qui s'acharnent sur les protagonistes m'ont fait décrocher à plusieurs reprises. J'ai été assez impressionné de voir à quel point le roman est ancré dans l'actualité récente.

Regarde-moi, Natasha Beaulieu
L'une de mes belles lectures de l'année. Un excellent roman érotique qui prend tout son sens grâce à ses personnages vivants et humains, malgré leurs déviances respectives. Très recommandé.

Les têtes volantes, Jonathan Reynolds
Une heure de plaisir à lire ce roman d'horreur jeunesse à l'intrigue surprenante. Reynolds m'a bien eu avec ce livre! Recommandé pour tous les jeunes amateurs d'horreur.

Le Tueur des rails, Sylvain Johnson
Malgré une histoire intéressante et un angle nouveau, ce livre est un peu tombé à plat pour moi à cause du style. Tout était raconté de manière passive et je n'ai pas réussi à embarquer dans l'histoire.

Le Chasseur, Geneviève Blouin
Une bonne histoire de MMA sur un fond de mythologie. Comme toujours, Blouin propose une lecture prenante.

Torture, luxure et lecture (Malphas, #2), Patrick Senécal
Le premier Malphas m'avait diverti, mais sans plus. Je trouvais que Senécal n'allait pas assez loin dans l'horreur et le mauvais gout, et que ses personnages restaient superficiels. Pour ce deuxième tome, les personnages gagnent en profondeur et l'intrigue se fait plus touffue. Et le dernier tiers du roman est complètement malade. Du Senécal comme on l'aime.

NightWhere, John Everson
Mon livre de l'année. Un fantastique roman d'horreur érotique qui va jusqu'au bout de ses personnages, de l'érotisme et de l'horreur. Rae découvre une vraie passion pour la douleur et la souffrance au club échangiste Nightwhere. Mark craint d'y perdre sa femme. Il fera tout ce qu'il peut pour empêcher Rae de se perdre dans ce monde ténébreux et extrême. À côté de Nightwhere, Hell.com est une balade à la campagne.

Les couloirs de l'éternité (Clowns-vengeurs, #4), Jonathan Reynolds
Une approche différente, plus introspective, des clowns vengeurs, racontée par la voix unique de Reynolds. Par contre, le livre aurait mérité d'être resserré par une bonne direction littéraire.

Les verrats, Edouard H. Bond
Du trash et du mauvais gout à la Bond, mais avec des personnages profonds, riches et pleins de contradictions, comme nous tous. Un excellent roman qui réussi à nous faire s'inquiéter des p'tits cons qu'il met en scène. Le seul défaut du livre : il est trop court.

The Haunted, Bentley Little
Une histoire de maison hantée qui sort tout de suite les gros canons. J'ai beaucoup aimé la psychologie des personnages, mais certaines ficelles ne sont pas correctement tirées.

Attraper un dindon sauvage au lasso, Michel Vézina
Un point de vue de l'intérieur sur le parcours atypique de l'auteur/éditeur/artiste de cirque Vézina. Une lecture fascinante.

La volonté d'Odi (Clowns vengeurs, #3), Mathieu Fortin
Pas désagréable, mais un peu froid.

L'initié (Clowns vengeurs, #5), Pierre H. Charron
Mon clown vengeur préféré. J'ai adoré les aspects politiques du début du roman. Par contre, la fin orientée sur l'action était un peu précipitée à mon goût.

Transtaïga (Les villages assoupis, #1), Ariane Gélinas
Encore un excellent texte de Gélinas. Une ambiance occulte comme peu d'auteurs savent faire.

Starship Troopers, Robert A. Heinlein
Pas publié cette année (lol), mais un excellent roman de SF militaire que je recommande chaudement.

Une mort comme rivière, François Lévesque
Déjà commenté ici. Une bonne conclusion à la trilogie.

After the Fade, Ronald Malfi
Divertissant, mais ne laisse aucun souvenir notable.

Thirty Miles South Of Dry County, Kealan Patrick Burke
Ça m'a pris un peu de temps pour m'habituer au style, mais après j'ai adoré cette histoire.

The Underdwelling, Tim Curran
Excellente novella. Peut-être encore meilleure que le thriller sous-terrain The descent (le livre de Jeff Long, pas le film). La fin est un peu abrupte par contre.

The Men Upstairs, Tim Waggonner
Une histoire d'amour étrange flirtant avec le bizarro.

The Passage, Justin Cronin
Une belle grosse brique que je n'ai pas encore terminée. Des personnages riches et un style littéraire agréable. De la bonne fiction apocalyptique.

À venir, mes commentaires sur la musique et les comics de 2012.

Pour les amoureux des monstres

Si vous aimez les monstres, ceux de Universal ou encore les effroyables choses des films d'horreur des années '50, ce court-métrage est pour vous!


THE UNITED MONSTER TALENT AGENCY - Greg Nicotero par davehouseofhorrors